أسم قضاة هو أحدى أسماء أسفار الكتاب المقدس و أسم قضاة يسمى فى العبرية " شوفطيم " ، " شوفط " ، أى " قاضٍ " ، و إن كانت كلمة " قاضٍ " لا تعتبر تعبيراً دقيقاً عن الأصل العبرى المأخوذ فى الغالب عن الكنعانية كما فى سفر عاموس " و أقطع القاضى من وسطها و أقتل جميع رؤسائها معه قال الرب " ( عا 3:2 ) ، والتى تعنى " قائد " أو " رئيس " .
القضاة المذكرون فى هذا السفر ليسوا قضاة بالمفهوم العام لنا ، أى تحقيق العدالة بتطبيق قوانين شريعة مكتوبة أو شفوية ، إنما برد البر و إعادته إلى حياة الجماعة .
ظهروا فى الفترة ما بين موت يشوع و بدء عصر الملوك ، أصحاب سلطة لكن ليس كالملوك . كان الحكم إلهياً ، بمعنى أن الله هو الملك ، يعمل خلال رئيس الكنهة كمبلغ للمقاصد الإلهية . وكان كل سبط يدبر أموره الخاصة به بواسطة رئيس السبط ، أما الأمور الكبرى التى تمس الجماعة كمحاربة الأعداء فيرجع فيها إلى القاضى الذى ليس له حق سن الشرائع و لا وضع أثقال على الشعب إنما يحكم و يؤدب خاصة المنحرفين إلى عبادة الوثنية ، ويقود المعارك ضد الأمم . الله هو الذى يقيم القاضى ، و أحياناً يختارهم الشعب ، غالبيتهم يحملون سلطة على بعض الأسباط وليس جميعها .
ولإلهنا المجد الدائم إلى الأبد اَمين